Mexique: un séisme meurtrier secoue la capitale Mexico

Un séisme de magnitude 7,1 a secoué Mexico ce mardi 19 septembre, faisant au moins 216 morts, selon le dernier bilan annoncé par la Protection civile. La secousse a provoqué des scènes de panique dans cette mégapole de 20 millions d’habitants, 32 ans jour pour jour après le puissant tremblement de terre de 1985 qui avait fait plus de 10 000 morts.

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Le bilan est passé à 216 morts, dont au moins 21 enfants qui ont péri dans l’effondrement d’une école de Mexico, a annoncé le gouvernement mexicain ce mardi. Selon le centre géologique américain USGS, l’épicentre du séisme qui a frappé le Mexique se situait dans l’Etat de Puebla, dans le centre du pays, à 120 kms de la capitale, à 51 kilomètres de profondeur.

« Il était 13h15 lorsque j’ai commencé à sentir des secousses et entendre les fenêtres faire du bruit, raconte notre correspondant à Mexico, Patrick John Buffe. Je me suis alors précipité dehors, la terre et la maison tremblaient. J’ai cru qu’elle allait s’effondrer. Le séisme a dû durer un peu plus d’une minute mais cela paraissait une éternité. »

Des secouristes tentent de trouver des survivants dans les gravats, après le tremblement de terre qui a frappé la capitale mexicaine, le 19 septembre 2017.REUTERS/Henry Romero

« Jamais je n’avais vécu un tremblement de terre aussi fort depuis que je vis au Mexique, depuis dix-huit ans, ajoute notre confrère. Je l’ai ressenti encore plus fortement que celui du 8 septembre qui était pourtant de magnitude 8,2. C’en était effrayant et la terre ne cessait pas de se mouvoir. La piscine du voisin a débordé, des objets sont tombés des rayonnages… »

« Chose que je n’avais jamais vue lors des précédents séismes, mes animaux ont fui à toute vitesse comme pris de panique. Actuellement, nous sommes toujours sans électricité et nous restons dehors par crainte de possibles répliques. »

REPORTAGE

Tout s’est effondré. Les vitres, les meubles, les escaliers, les murs. J’ai tellement paniqué. C’était horrible. Alors j’ai commencé à implorer Dieu. J’étais en train de sortir et je voyais l’immeuble d’à côté qui s’effritait. Les meubles se fissuraient. Je me suis dit « c’est la fin, tout va s’écrouler ».

Les secours s’organisent à Mexico après le séisme20/09/2017 – par Emilie BarrazaÉcouter

« J’avais l’impression que la maison allait s’écrouler ! »

Une fois le séisme passé, les habitants de Santa Maria Ahuacatitlan se sont rapidement réunis autour de l’église du village pour constater les dégâts : le clocher avait été fortement endommagé par ce tremblement de terre, comme de nombreux autres monuments historiques de l’Etat de Morelos et de nombreuses maisons dont certaines se sont effondrées.

REPORTAGE

L’Etat de Morelos fait le bilan20/09/2017 – par Patrick John BuffeÉcouter

Dans ce quartier des hauts de Cuernavaca, il n’y a pas eu de victimes. Mais tout le monde a eu très peur, car le séisme a été très fort, et même plus fort, aux dires de José Estrada, que celui du 7 septembre dernier :

« Au début, ça a commencé par des mouvements verticaux, comme si on assénait des coups ou comme si ça sautait. Et après, ça a changé pour des mouvements horizontaux faisant tout bouger. Non, il y a douze jours, on l’a légèrement senti le séisme. Oui, on a senti que ça bougeait. Mais aujourd’hui, ça a été terrible ! Il a été beaucoup plus fort, à tel point qu’il a fallu que je coure dehors parce que j’avais l’impression que la maison allait s’écrouler ! »

Si ce séisme de magnitude 7,1 a été ressenti de cette manière par les habitants, c’est parce son épicentre se situait à proximité de Cuernavaca, dans la partie orientale de l’Etat de Morelos.

Sombre anniversaire

Dans le quartier central de la Roma, au moins un immeuble était effondré. « On nous rapporte des immeubles endommagés », a tweeté le gouverneur de l’Etat de Puebla, Tony Gali.

Ce 19 septembre, les autorités avaient organisé un exercice de simulation à destination de la population. L’aéroport international de Mexico a annoncé sur son compte Twitter la suspension de son activité.

Donald Trump a tweeté son soutien aux habitants de la capitale mexicaine. « Que Dieu bénisse les gens de Mexico. Nous sommes avec vous et nous serons là pour vous », a déclaré le président, dont les relations avec le Mexique sont exécrables.

En septembre 1985, un tremblement de terre de 8,1 avait dévasté une grande partie de la capitale et fait plus de 10 000 morts. Depuis cette tragédie, les autorités mexicaines ont durci les réglementations pour la construction et développé un système d’alerte à l’aide de capteurs situés sur les côtes.